Ferskvandsøkologi

Kaj Sand-Jensen er professor i ferskvandsøkologi ved Ferskvandsbiologisk Laboratorium, Københavns Universitet og tidligere professor i planters økologi og fysiologi ved Aarhus Universitet. I sin bog fra 2000: Økologi og Biodiversitet har han beskrevet mange af de generelle mønstre i naturen.

I en programerklæring skriver Kaj Sand-Jensen:

Jeg kan godt lide gode historier om nye mekanismer og arternes fantasifulde tilpasninger, men jeg vil samtidig gerne vide, om mekanismerne og tilpasningerne er vigtige, kan forklares og måske indgår i større sammenhænge. Jeg er derfor tilhænger af at kombinere indblik i stadigt flere detaljer med et overblik, som sætter tingene ind i større sammenhænge.

Allometriske sammenhænge mellem organismernes bygning, stofskifte og vækst over for deres størrelse er et sådant bevidst forsøg på at sikre overblik, så vi ikke blot kan udtale os om de få velundersøgte arter, men endog fremkomme med klare forudsigelser og beregninger vedrørende de mange arter, vi kun nødtørftigt eller måske aldrig har fået undersøgt.

I sin tid blev jeg inspireret af danskeren Axel Hemmingsens sammenstilling af dyrenes stofskifte fra mus til elefanter. Derfor har jeg sammen med mine studerende og kolleger arbejdet på at få hold på de grønne organismers stofskifte og vækst "fra mikroalger til bøgetræer". Klare sammenhænge har vist sig, og planterne og dyrene viste sig at adlyde mange af de samme principper. Men for de kommende generationer er der stadigt tonsvis nyt at opdage og få på plads.